新华社武汉电(陶克强、戴劲松) 记者从湖北省文物部门获悉，考古人员近日在湖北黄冈市浠水县巴河镇泉塘村的一处考古发掘点发现了一个北宋时期的“铸铁工厂”，共有5个“车间”，Z大的占地面积1万多平方米。据勘探证实，这是我国迄今为止发现的Z大的宋代铸造作坊遗址群。

　　黄冈市博物馆副馆长、副研究员洪刚介绍说，这个遗址群位于距浠水县城30多公里处，离长江干堤仅6公里，是2001年修建江北一级公路时发现的，并于今年2月中旬开始发掘。一大批北宋时期的文物相继出土，有铁釜、瓷碗、瓷碟等器物，也有反映铸造作坊的文字碑刻。在现场，一块残缺不全的陶砖上有阴刻反体楷书“皇宋”等字样。专家称，由“皇宋”二字不难判定文物是北宋年代的。

　　这些文物当中90%以上是与铸造作坊相关的“范片”。日前，经中国科技大学、上海硅酸盐研究所等单位取样化验认定，“范片”系铸造铁器用。浠水县志记载，这个县明代有铸造业的存在，是当时重要产业。这次发现的宋代铸造作坊遗址群，无疑将这个县的铸造历史提前了400多年。

　　专家们认为，浠水发现的宋代铸造作坊遗址群，将为研究古代铸造史提供极有价值的重要线索。尤其对研究湖北乃至长江流域北宋时期人口分布状况、膳食结构等历史文化具有重要意义。

　　目前，这个铸造作坊遗址群的一期发掘工作正在进行中。